Родина, глава 2.
Природное противостояние

Кактусы в культуре при соблюдении режима содержания – просто загляденье. Я люблю именно такие растения: ровные, гладкие, в аккуратных горшочках, присыпанные гравием. Милые сердцу круглые горшки нашлись и здесь, а гранитная крошка на любой вкус продается по тридцатке огромными мешками в ближайшей «бараке», откуда легко заказывается кубометрами с бесплатной доставкой. Завидуйте, ага. Только вот мои кактусы растут теперь в естественной среде, поэтому гравий в любых количествах не спасает положения.

Изучать кактусы в природе – тренд современности. Да, я тоже завидую. В глубине души. На самом донышке подсознания. Потому что природные растения мне всегда казались, мягко говоря, страшноватыми. Вообще все, но по кактусам это особенно заметно. Неизменная ориентация нередко вызывает сильный наклон и искривление стебля. Из-за нестабильных погодных условий возникают перетяжки. Разного рода природные катаклизмы вкупе с любознательностью дикой живности приводят к появлению механических повреждений.

Бедные кактусы, вынужденные расти кучками под открытым небом без всякого ухода, в обязательном порядке заражаются свирепствующими в популяции болячками друг от друга, а ветер в любой момент может принести новые недуги. Они обжигаются и загнивают. Но главная беда – вредители. Мощные колючки, плотным панцирем покрывающие нежный эпидермис, считаются достаточной защитой. В теории. На практике всем наплевать. Весьма колючие эхинопсисы в природе едят с таким же аппетитом, как гладенькие, скажем, огурчики.

Кругом враги

Кору, в принципе, не отнесешь к естественным вредителям эхинопсисов. Она их просто охраняет по долгу сторожевой собаки. Слишком рьяно, поэтому давно посажена на поводок. Длинный, но до кактусов не дотянуться. А вот с котами, бьющимися перед нашим домом за сердце прекрасной Люсии Фернанды, которая снисходительно наблюдает за схватками из-за москитной сетки на окне, решить проблему сложней. Коты часто сносят горшки в массовых забегах по участку, но, в сущности, заметного ущерба растениям не наносят.

Иногда с болота забредают опоссумы, однако они и вовсе безобидны. Разве что сумчатых заметят коты, тогда начнется охота. Но все это, в общем, ерунда, с которой легко смириться. А вот огромные деревья, нависающие над участком – настоящее бедствие. С них валится столько мелкой нечисти, что ничему живому нет спасения. Главными вредителями неожиданно оказались улитки, которые якобы должны спасовать перед рассыпанной яичной скорлупой. Господа, пожираемые колючки эхинопсисов там только похрустывают, какая скорлупа?

Еще одна серьезная проблема – муравьи. Их тут бродит сразу несколько видов, от микроскопических до весьма приличных по размеру. Если прибегает толпа этих ребят, огромный шар за ночь разбирается на мелкие куски и уносится в неизвестном направлении. Утром я нахожу очередной нежизнеспособный огрызок. С муравьями бороться проще, чем с улитками, с помощью химии. После обработки они исчезают, но однажды снова возвращаются и успевают что-нибудь уничтожить. Колючки – вообще не помеха прожорливым тварям.

В результате жизнедеятельности разных мелких мерзавцев приходится особенно тщательно следить за гибридами в период бутонизации. Стоит упустить момент начала роста цветочной трубки, бутон обязательно успеют погрызть. Если же кактус оставить на улице до раскрытия ночных цветков, к утру их просто съедят целиком. Вовремя занесенные в дом для цветения кактусы благополучно опыляются и возвращаются на место под солнцем. Пока плод вызревает, его обязательно кто-нибудь найдет и сожрет, как и все остальные.

Не надо завидовать! Нечему…

Когда расцвел Echinopsis hybrid Caracol, названный в честь пообедавшей его бутонами улитки, терпение лопнуло. За время произрастания кактусов в объятиях этой «матери» я понесла массу убытков. Если даже растения не съедаются под ноль, понаблюдать спокойно за их цветением не удается, а о сохранении плодов с гибридными семенами вообще не мечтается. Придется таки нам с ней делить обязанности по уходу, и первое, что я сделаю любой ценой – уничтожу проклятые ивы во всей округе. Вот только на бензопилу накоплю…

Второй пункт плана – возведение теплицы, проникнуть в которую у прожорливых поганцев не будет ни малейшего шанса. Смешно, понимаю. И все-таки я ее построю, пока не слопаны оставшиеся претенденты на размещение. Чисто теоретическое мнение о том, что природа – не ласковая мать, а злобная мачеха, которая с трудом терпит навязанных ей окаянной судьбой «спиногрызов», не только регулярно отвешивая им оплеухи собственноручно, но и стравливая друг с другом, на практике лишь подтвердилось. Культура рулит!

Впрочем, нельзя не признать, что при разумном подходе к обустройству быта кактусов возвращение на родину все-таки пойдет им на пользу. Климат, в котором по крайней мере «местные» виды чувствуют себя превосходно, переворачивает мои представления о прекрасном, но я охотно признаю свою неправоту и воспользуюсь новыми возможностями для выращивания гибридных эхиноспсисов. В условиях, скажем так, естественной культуры. Торжественно обязуюсь отчитаться о результатах, как только задача будет решена!

Ана Санчес, 9 января 2017 года